New York City (2008)

1. New York, wir kommen...

2. Sightseeing - erste Eindrücke

3. Sightseeing - die Zweite (Circle Line Tour, Intrepid u.a.)

4. Sightseeing - die Dritte (Miss Liberty, Brooklyn Bridge u.a.)

5. Sightseeing - die Vierte (Soho und Shopping)

6. Kultur und Spaziergänge (MoMa, "Bodies" u.a.)

7. Goodbye New York City

Schon lange hatte ich den Wunsch, New York City, diese Wahnsinns-Metropole, von der ich schon so viel gehört, gelesen und im TV gesehen hatte, kennenzulernen. Und auch wenn der Monat November vielleicht nicht die beste Reisezeit sein mag, für uns war es die beste Zeit, und so starteten wir durch in die Stadt der Kontraste.

Von Frankfurt aus startete am 08.11.2008 um 08.20 Uhr unser Flug mit Singapore Airlines , und nach einem sehr angenehmen Flug landeten wir wohlbehalten gegen 11 Uhr in New York City - John F. Kennedy Airport. Wir waren etwas müde, aber auch glücklich und gespannt darauf, was die kommenden Tage uns bringen würden.

Wir waren erst wenige Schritte gegangen als es zu regnen begann, was unsere Laune nicht schmälerte aber wegen der Heftigkeit des Regens veranlasste, für Ray einen eigenen Schirm zu erwerben. Und erstmals kamen wir an diesem Tag mit der Geschäftstüchtigkeit der New Yorker in Kontakt. Denn nicht nur, dass die Regenschirmverkäufer wie die Pilze aus dem Boden schossen, dank des Regens konnte an diesem Nachmittag auch ein anderer Berufszweig auf seine Kosten kommen. So stand am Eingang des Kaufhauses Macy's, das keine 5 Minuten von unserem Hotel entfernt lag, ein lautstark für sich werbender junger Mann, der Plastiktüten für die tropfnassen Regenschirme verteilte. Schließlich könnte der Boden des Kaufhaus sonst vollgetropft werden, auf den Tropfen könnte der geneigte Kunde ausrutschen und möglicherweise mit in den USA bekanntlich happigen Schadensersatzforderungen von sich reden machen.

Vor dem Regen flüchtend widmeten wir unseren ersten Besuch dem neu renovierten Grand Central Terminal, einem riesigen und eindrucksvollen Bahnhof mitten im Herzen von Manhattan, wo es nicht nur Zugang zu diversen New York Central Station Zuglinien und Subways gibt, sondern auch eine Vielzahl von Einkaufsmöglichkeiten und Restaurants. Wir sahen uns dort um und besuchten auch den Foodcourt, der eine Vielzahl von kulinarischen Spezialitäten zum Kauf anbot, u.a. auch fränkische Bratwürste und viele andere europäische Köstlichkeiten.

Nachdem wir noch einen leckeren Starbucks-Cappucchino zu uns genommen hatten war es Zeit für den Einzug in unser Hotelzimmer, welches zwar klein war und auch bezüglich des einen oder anderen Punktes Anlass zum Meckern gab. Doch allein die extraorbitant gute Lage erstickte alle Nachteile im Keim, so dass ich an dieser Stelle gar nicht drüber plaudern mag.

Die Koffer waren schnell ausgepackt, und kaum dass ich meinen müden Körper im Bett abgelegt hatte entschlummerte ich schon tief und fest. Als ich erwachte hatte es aufgehört zu regnen und wir gegen 18 Uhr wieder on tour. Ziel war der Times Square und das Planet Hollywood, wo wir unseren New York Pass abholen wollten. Dieser sollte uns - im voraus bezahlt - zuverlässigen Einlass zu den unzähligen Highlights New Yorks bieten.

Der Weg zum Times Squares war nicht weit, dauerte jedoch wegen der Unmengen Menschen seine Zeit. Hupende Autos, Sirenengeheule der Polizei, Menschen über Menschen der unterschiedlichsten Nationalität, Lichter über Lichter, Leuchtreklamen wo das Auge schaut, ein Stimmengewirr in den unterschiedlichsten Sprachen.... wenn man den Begriff der Reizüberflutung mit Leben füllen wollte, hier an diesem Ort war das gar kein Problem. Hier spielte er sich, ab der ganz normale Wahnsinn von New York, und man konnte erahnen, dass das nur ein Anfang war.

Ausgestattet mit unserem New York Pass schoben wir uns vom Times Square Richtung Empire State Building, das zwar immer noch im Nebel lag, dessen weiß-rot-grüne Beleuchtung jedoch nicht zu übersehen war. Wegen der schlechten Sicht waren nur wenig Menschen vor Ort, es gab keine Warteschlangen, um mit dem Fahrstuhl in des 86. Stock zu gelangen. Und als wir oben standen war die Sicht zwar eingeschränkt, doch für den ersten Eindruck - fast 400 m über der 5th Avenue - genügte der Ausblick allemal. Und es war klar, wir würden wiederkommen in den nächsten Tagen.

Nachdem wir das Rockefeller Center wieder verlassen hatten ging es nach einer Cafepause im Starbuck's im Trumptower weiter Richtung Central Park. Wir liefen die 5th Avenue weiter in nördlicher Richtung, passierten eine Reihe aneinandergereihter Designerläden jeglicher Couleur, den Blick stetig nach oben gerichtet, gleichzeitig den zahlreich entgegenkommenden Passanten elegant ausweichend, und erreichten schließlich die grüne Oase New Yorks, den Central Park.

Und als wir in den Central Park eintauchten stießen wir wieder auf einen der krassen, aber auch erstaunlichen und beeindruckenden Gegensätze dieser Stadt. Während wir gerade eben noch von Straßenlärm, hupenden Autos und hastenden Menschenmengen begleitet wurden, fanden wir uns in einem bunt gefärbten Märchenwald mit viel Grün, Liege- und Spielwiesen, durchbrochen von kleinen Teichen und sonstigen Wasserflächen wieder. Auch wenn es jetzt winterlich kalt war konnte man sich gut vorstellen, welche sommerliches Treiben hier mitten in der Stadt überall stattfinden kann. Der Park war riesig, und aus zeitlichen Gründen konnten wir nur einen kleinen Teil davon streifen, aber die Eindrücke sind noch heute sehr in mir lebendig.

Zwischenzeitlich war es mittags geworden und zu Fuß ging es weiter Richtung Hudson River. Wir passierten den Stadtteil Hell's Kitchen, der sich mit kleineren Häuschen, Cafes und Bars neben weniger idyllischen Industriegebäuden präsentierte, trotzten dem tobenden Verkehr und unseren zunehmend schwer werdenden Füßen. Am Hudson River auf der Höhe Pier 83 angekommen sahen wir uns einem riesigen Flugzeugträger gegenüber. Es handelte sich hier um das soeben wiedereröffnete "Intrepid Sea, Air & Space Museum", an dem eine unendlich erscheinende Menschenschlange anstand und Einlass begehrte. So lange wollten wir an diesem Tag nicht warten, doch wir würden wiederkommen. Versprochen!

Um unsere Füße ein wenig zu schonen ging es weiter per Taxi Richtung Battery Park, immer am Wasser entlang, wo der Hudson River friedlich glänzend in der Sonne lag. Draußen sah man Fußgänger, Radler, Jogger, Inlineskater, Hundeausführer, Menschen jeglicher Couleur, jung und alt - alles vereint in friedlicher und gelassener Sonntags-Sommer(?)-Stimmung, während direkt daneben der Verkehr vorbeirauschte. Doch wen störte das an einem solchen Traumtag?

Natürlich stellten wir uns auch der jüngsten Geschichte mit den Ereignissen von 9/11 und besichtigten den Ground Zero, der sich sich als riesige eingezäunte Baustelle darstellte. In diesem überdimensionalen Loch also standen die Twin Towers, die durch das grässliche Attentat am 09.11.2001 zerstört wurden und beim Einsturz viele Tausende Menschen in den Tod rissen. Eine Gedenkstätte und Dokumentation erinnerte an den Ablauf dieses Terroranschlags, der die Welt veränderte. Und wir, die wir die Bilder der brennenden Türme seinerzeit "live" am TV sehen konnten, empanden auch heute noch eine bedrückende Fassungslosigkeit, die schweigsam macht.

Sodann besuchten wir  Clinton Castle (als Ausgangspunkt unserer Bootstour zur Miss Liberty an einem der nächsten Tage), flanierten an der Uferpromenade weiter in südliche Richtung mit Blick zur Freiheitsstatue und Ellis Island, bis wir den Southstreet Seaport erreichten, von dem aus wir einen wunderschönen Blick zur Brooklyn Bridge genießen konnten. Leider war es zwischenzeitlich recht kühl geworden und der Wind blies kräftig - es war halt doch November! - so dass wir uns nach innen verzogen, ein bißchen die Geschäfte sichteten, und wo wir uns im Foodcourt im 1. Stock bei chinesischem Fastfood - natürlich auf Pappgeschirr - , stärkten.

Ausgeschlafen und frisch gestärkt durch unser Delicious American Breakfast waren wir bereits gegen 9 Uhr wieder "auf der Piste". Erstes Ziel war die Intrepid am Hudson River, die an einem Montag wie diesem hoffentlich nicht ganz so heiß begehrt war wie gestern. Wir wollten eine der Ersten sein und machten uns bei frostigen Temperaturen zu Fuß auf Richtung Pier. Wir wollten eine der Ersten sein und machten uns bei frostigen Temperaturen zu Fuß auf Richtung Pier. Auf unserem 2,5 km langen Weg über den Times Square, das Theaterviertel, 42. Straße war deutlich zu spüren, dass das Wochenende dem Montag Platz gemacht hatte. Unmengen Menschen hasteten durch die Straßen, ihren Pappbecher mit Take-Away-Coffee in der Hand, den Blick zielstrebig geradeaus gerichtet, hupende Autos und Taxis, Polizei, Feuerwehr... eine unendliche Hektik und Umtriebigkeit prägte das Bild, und man konnte sich vorstellen, was es bedeutete, in dieser Stadt einen Alltag zu leben.

Aber Ray und ich waren heute auf der glücklichen Seite. Wir hatten Urlaub, und so konnten wir das hektische Treiben nur mit Kopfschütteln bestaunen und mühten uns, ohne möglichst viele Rempeleien an unser Ziel zu gelangen. Am Pier 83 angekommen war das Museum noch geschlossen, konnten aber nach kurzer Wartezeit eintreten.

In einer beeindruckenden Ausstellung und Dokumentation bewegten wir uns auf dem Flugzeugträger, der in allen Bereichen zugänglich war und einen Eindruck vermittelte, unter welch kargen und schwierigen Bedingungen die Besatzung eines solchen Gefährts unterwegs ist. Auf derAusstellungsfläche des Flugzeugträgers gab es zudem ca. 40 Flugzeuge zu bestaunen, eines davon die Concorde, das ehemalige Übrschallflugzeug der British Airways, deren Betrieb nach einem legenären Absturz (2001) im Jahre 2003 eingestellt wurde.

Unsere nächste Station war eine zweistündige Bootstor mit Circle Line Sightseeing Circle Line Cruises, die uns an den beeindruckendsten Baudenkmälern New Yorks vorbei führte und mit der wir die Halbinsel von Manhattan umrundeten. Bei dieser Fahrt gab es natürlich nicht nur die Skyline von Manhattan, Miss Liberty etc. zu sehen, sondern auch die unbekannteren Seiten New Yorks, die man als normaler Touri wohl eher selten zu sehen bekommt, die jedoch ebenso zum Stadtbild gehören wie die Highlights aus dem Reiseführer. Bei der klaren Luft und dem weiß-blauen Himmel hatten wir einmal mehr optimales Fotografier- und Skyline New York Filmwetter. Und auch wenn die Hände bei dem eiskalten Fahrtwind drohten sich zu verselbständigen, es lohnte sich, dem eiskalten Wind zu trotzen und die Schönheiten New Yorks so hautnah aus der Perspektive des Wassers zu erleben.

Es war gegen 15.30 Uhr als wir das Boot verließen, einmal mehr angefüllt mir unglaublichen Eindrücken, und es dauerte nur wenige Minuten bis wir uns einig waren, wie wir unseren heutigen Besichtigungstag Empire State Building Aussicht abschließen wollten.

Auf dem Rückweg hatte uns die Realität schnell wieder eingeholt, denn die Warteschlange von vorhin gab es natürlich nun rückwärts. Doch mit soviel Glücksgefühl im Herzen war das auch schon egal, und als wir wieder festen Boden unter den Füßen und unser Hungergefühl beim Chinesen "um die Ecke" gestillt hatten, kehren wir zurück in unser Hotel, wo wir vollauf damit beschäftigt waren, die tollen Eindrücke des Tages zu  verarbeiten.

Doch die Zeit drängte, wir hatten noch einiges vor heute, und so führte uns unser Weg hinauf zur Brooklyn Bridge, die wir nun zu Fuß Richtung Manhattan begehen wollten. Die Brücke ist 1834 Meter lang, wurde 1883 eingeweiht und galt einst als die längste Hängebrücke der Welt. Diese Brücke gilt als ein Wahrzeichen der Stadt und auf unserem Weg zurück nach Manhattan fühlten wir uns in einen Kinofilm versetzt. Der Blick auf die Skyline von hier aus ist so überwältigend schön, das grandiose Brückenbauwerk so sensationell, dass man jeden Schritt einfach nur genießen kann.

Als wir wieder Manhattan's Boden unter den Füßen hatten legten wir erstmal eine Starbuck's-Pause ein und versuchten bei einem leckeren Starbuck's-Cappucchino samt Cookie unsere Eindrücke zu sortieren um Platz zu machen für die nächste Station unserer heutigen Besichtigungstour. Chinatown und Little Italy standen heute noch auf dem Programm, die wir nach etwa 15minütigem Fußmarsch erreichten.

In welch andere Welt wir nun eintauchten. Während wir gerade noch die hochstrebende elegante und mondäne Skyline-Welt von Manhattan vor Augen hatten, fanden wir uns auf einmal wieder in einem Gewimmel von Händlern, Geschäften und Restaurants, sahen überall chinesische Schriftzeichen, Drachen & Co - und wie im Reiseführer beschrieben entstand der Eindruck, man befände sich inmitten einer asiatischen Stadt. Etwa 250.000 Chinesen sollen hier leben - offiziell zumindest (vermutlich inoffiziell viel mehr) -, und so lassen wir uns in dieser "Stadt in der Stadt" treiben und staunen über die Geschäftigkeit, die irgendwie "anders" ist.

Wir waren rechtschaffen müde, als wir nach einer letzten Fahrt mit der Subway an diesem Tag unser Hotel erreichten. Wie gut, dass wir gleich gegenüber "unseren" Chinesen hatten, der mit super leckerem Essen und günstigen Preisen für unser leibliches Wohl sorgte. Müde und erschöpft, aber auch glücklich, zufrieden und voll von wunderschönen Eindrücken ließen wir den Abend dann "zu Hause" ausklingen.

Nachdem wir die letzten Tagen nicht zuletzt wegen des phantastischen Wetters mit den "New-York-Must-Do"'s vollgepackt hatten konnten und wollten wir es heute etwas ruhiger angehen lassen. Die Wetterprognose war für heute nochmal passabel, d.h. insbesondere trocken, und so führte unser Weg heute etwas ab von den Superlativen in das "andere" New York.

Während das Wetter bis jetzt noch gehalten hatte fing es nun langsam aber sicher und unaufhaltsam an zu regnen, doch mit Schirmen bewaffnet erreichten wir noch einigermaßen trockenen Fußes unser erstes kulturelles Ziel dieses Tages, die MoMa. Es wimmelte zwar vor Leuten, doch konnten wir dennoch die Gemälde und Kunstwerke der modernen Kunst aus aller Welt ausreichend genießen. Wie schon seinerzeit in Berlin, wohin die MoMa während des Um- und Neubaus in New York kurzfristig ausgelagert war, gehörte mein Herz dem "Seerosenteich" von Monet, welchem ich die entsprechende Aufmerksamkeit widmete.

Nach der MoMa - es regnete nur noch leicht - bewegten wir uns Richtung South Street Seaport und besuchten dort "Bodies... The Exibition", eine Ausstellung, die in Deutschland als die "Körperwelten" bereits zu sehen war. Die Präsentation dieser Dauerausstellung in New York war sehr eindrucksvoll. Die Exponate waren in Sälen mit schwarzen Wänden, hell ausgeleuchtet  und beeindruckend in Szene gesetzt. Was nichts daran änderte, dass die Wirkung dieser Ausstellung etwas Bedrückendes hatte und wir froh waren, wieder frische Luft atmen zu können.

Unsere hungrigen Mägen beruhigten wir dann mal wieder durch chinesisches Fastfood im benachbarten Foodcourt und bewegten unsere müden Glieder wieder Richtung Hotel. Es dauerte eine Weile, bis wir - den Broadway Richtung uptown unterwegs - endlich ein Geschäft fanden, in dem wir uns für den Abend mit einem guten Rotwein (Zinfandel Haywood 2001), Chips und Peanuts eindecken konnten. Einem gemütlichen Fernsehabend "zu Hause" stand nun nix mehr im Wege. Und ich kann Euch sagen: Das war soooo schön.....

Unsere Koffer waren gepackt und bis zum Abflug hatten wir noch bis 17 Uhr - als jede Menge - Zeit, um unser eigenes Programm zu absolvieren. Natürlich würden wir heue keine Welten mehr einreißen, aber es war schön, diese ereignisreichen Tage noch so geruhsam ausklingen lassen zu können. So führten uns unsere Wege als erstes in den Central Park, den wir nach dem Regen des Vortags bei milden Temperaturen, die Natur in prächtige Farben getaucht genießen konnten.

An diese Idylle anschließend spazierten wir weiter in das Viertel, das auf der anderen Seite des Central Parks liegt, die sog. Upper West Side.

Um 17 Uhr wartete dann unser Flughafen-Privat-Shuttle am Hotel, der uns in gut einer Stunde durch den tobenden Rush-Our-Verkehr zum John-F.Kennedy-Airport brachte. Der Check-in war schnell erledigt, ein letztes Mal die Security-Basics überstanden, und jetzt hieß es nur noch warten bis wir endlich ins Flugzeug steigen und den Heimflug antreten konnten. Auch wenn das Boarding nahezu pünktlich verlief, so mussten wir doch im Flieger noch gut eine Stunde bis zum Start warten. Doch last but not least waren wir in der Luft und konnten einen meist ruhigen Flug mit dem angenehmen Service von Singapore Airlines genießen.

Müde, aber angefüllt mit den vielfältigsten Eindrücken aus einer Stadt der Superlative und Kontraste, erreichten wir wieder deutschen Boden und waren uns einig: Es waren anstrengende und tolle Tage, und eines ist absolut sicher: New York ist mehr als eine Reise wert.

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